태국을 여행하거나 살아본 사람이라면 한 번쯤 이런 생각을 해봤을 것이다. “태국에는 왜 이렇게 세븐일레븐이 많을까?” 방콕 같은 대도시는 물론이고 치앙마이, 파타야, 푸껫 같은 관광도시와 지방 소도시에서도 세븐일레븐을 쉽게 찾을 수 있다. 심지어 길 하나를 사이에 두고 세븐일레븐이 마주 보고 있거나 몇백 미터도 떨어지지 않은 곳에 또 다른 매장이 있는 경우도 어렵지 않게 볼 수 있다….
태국 북부를 대표하는 관광도시 치앙마이는 아름다운 사원과 산악 풍경, 카페와 야시장으로 유명하다. 매년 세계 각국에서 수많은 관광객이 찾아오는 도시이지만, 치앙마이에는 또 하나의 반복되는 문제가 있다. 바로 치앙마이 홍수다. 특히 2024년에는 핑강(Ping River)이 범람하면서 치앙마이 도심 곳곳이 물에 잠겼다. 나이트바자와 창클란 등 관광객이 많이 찾는 지역도 피해를 피하지 못했다. 그런데 치앙마이의 대규모 홍수는 2024년에 갑자기 시작된…
태국을 처음 여행하면 눈에 띄는 독특한 풍경이 있습니다. 바로 도로 위를 거미줄처럼 뒤덮고 있는 태국 전선입니다. 방콕은 물론 파타야, 치앙마이, 푸켓과 지방 도시에서도 전봇대에 수십 가닥의 검은 선이 복잡하게 얽혀 있는 모습을 쉽게 볼 수 있습니다. 어떤 곳에서는 선이 너무 많아 “저 많은 전선 중 어떤 것이 실제로 사용되는 걸까?”라는 생각까지 들 정도입니다. 한국에서는 도시의…
태국 화교는 동남아시아의 화교 사회 가운데 매우 독특한 위치에 있습니다. 말레이시아나 싱가포르를 방문하면 중국계 주민이라는 정체성이 비교적 분명하게 드러납니다. 중국식 이름을 사용하고 중국어를 구사하며 중국계라는 정체성을 유지하는 경우도 많습니다. 하지만 태국에서는 조금 다릅니다. 중국계 조상을 둔 사람이라도 태국 이름을 사용하고 태국어를 모국어로 사용하며 스스로를 그냥 **‘태국인’**이라고 생각하는 경우가 많습니다. 심지어 자신이 중국계라는 사실은 알고 있지만…
태국을 여행하거나 오랫동안 생활해본 사람이라면 한 번쯤 태국 금은방이 유난히 많다는 생각을 해봤을 것입니다. 방콕 차이나타운인 야오와랏에는 붉은색 간판의 금은방이 줄지어 있고, 지방의 작은 도시나 시장에서도 어렵지 않게 금은방을 발견할 수 있습니다. 대형 쇼핑몰이나 마트 안에도 금은방이 들어가 있는 경우가 많습니다. 한국에도 금은방이 있지만 태국에서는 금을 대하는 모습이 조금 다릅니다. 결혼이나 출산 같은 특별한 날에…
태국 부동산 외국인 투자는 방콕과 파타야, 푸켓 같은 지역을 중심으로 태국 부동산시장의 중요한 축이 됐습니다. 특히 중국과 미얀마, 러시아, 미국, 대만, 유럽 국가 출신 구매자들이 태국 콘도미니엄을 꾸준히 매입하고 있습니다. 2025년 한 해 동안 외국인에게 소유권이 이전된 태국 콘도는 약 1만4,900채에 달했습니다. 그렇다면 외국인들은 왜 자국이 아닌 태국에 집을 사는 것일까요? 단순히 태국 집값이 저렴하기…
