태국을 바라볼 때 가장 흥미로운 지점 중 하나는 바로 일본과 중국을 동시에 대하는 태도다. 겉으로 보기엔 태국이 중국의 강한 영향권 안에 있는 것처럼 보이지만, 조금 더 깊이 들여다보면 태국이 이상적으로 바라보는 나라는 일본에 더 가깝다. 반대로 현실 경제와 외교, 관광, 무역의 무게는 중국 쪽으로 훨씬 강하게 쏠려 있다. 즉 태국은 감정적으로는 일본을 더 선호하고, 현실적으로는…

태국 스포츠 시장을 떠올리면 많은 사람이 먼저 무에타이를 생각합니다. 물론 무에타이는 태국을 대표하는 상징적인 스포츠가 맞습니다. 하지만 실제로 태국인들이 즐겨 보고, 응원하고, 생활 속에서 접하는 스포츠는 훨씬 더 다양합니다. 최근 조사에서는 축구가 가장 인기 있는 스포츠로 나타났고, 그 뒤를 배구, 세팍타크로, 배드민턴이 잇고 있습니다. 또 한편으로는 피트니스, 무에타이 체험, 골프, e스포츠처럼 돈이 움직이는 시장도 빠르게…

태국은 흔히 “카지노가 없는 나라”라는 이미지가 강합니다. 그래서 겉으로만 보면 한국보다 도박 문제가 덜할 것처럼 느껴집니다. 하지만 실제 구조는 조금 다릅니다. 태국은 합법 도박의 범위가 좁은데도 불구하고, 불법 온라인 도박과 지하 도박, 불법 복권이 넓게 퍼져 있어 음지 시장의 비중이 매우 큽니다. 로이터도 태국에서 국가가 허용한 도박은 복권과 국영 경마 정도에 불과하지만, 축구 베팅과 지하…

최근 태국 바트가 강세를 보이면서 “정상적인 경제 흐름으로는 설명이 안 되고, 출처를 알 수 없는 회색 자금이 대거 유입된 것 아니냐”는 의문이 자주 나옵니다. 하지만 현재까지 공개된 자료를 종합하면, 회색 자금설은 일부 의혹 수준의 설명일 뿐이고, 바트 강세의 핵심 원인으로 단정하기에는 근거가 약합니다. 오히려 공식적으로 더 자주 언급되는 축은 금 거래, 달러 흐름, 경상수지, 그리고…