짠달신매

태국을 떠올리면 많은 사람이 먼저 “음식”을 생각한다. 똠얌꿍의 강렬한 향, 쏨땀의 새콤함, 팟타이의 달큰함, 그린커리의 깊은 매운맛. 여행을 가기 전부터 “뭘 먹을지”가 계획표에 들어가고, 여행을 다녀온 뒤에는 사진첩의 절반이 음식 사진으로 채워진다. 왜 하필 태국은 ‘먹으러 가는 나라’가 되었을까? 태국이 미식의 나라로 불리게 된 과정은 단순히 “요리가 맛있어서”로 설명되지 않는다. 기후와 재료, 역사와 이주, 거리…